明天我要去美墨邊界Big Bend國家公園啦！這是德州唯二的國家公園，但離奧斯丁還是很遠，光是車程就要連續不斷地開八小時。整車的團員總共有五個人，而且五個全部都有德州駕照，包括我在內，這次說不定是我人生第一次真正意義上（要自己開車）的公路旅行。不過我開車技術在這團不算前段班，所以說不定最後我還是沒有開到。但我覺得這絕對讓不管是哪個駕駛或是車主，精神壓力小了很多很多，只要有一個人可以幫忙開車，更何況我們這次有四個。
我想跟大家分享幾個公路旅行的小技巧。首先，要記得帶點心包。你就用平常去超市會給的紙袋或是購物袋，裡面裝滿了洋芋片、酸梅、麵包，還有紙巾、乾洗手等等的。在這麼漫長開車的路程中，我們中間都不過夜，你一定會需要很多食物。德州這麼荒涼，前不著村後不落店，其實美國除了紐約市以外，大部分的地方都是長這個樣子的。
第二個建議是，如果可以不紮營，那就別紮營，去訂Airbnb或是旅館吧。我記得之前跟前室友去了德州南邊的海，叫Padre Island，開車要九小時。那次我們在沙灘上紮營，那個風不斷地吹著帳篷的布。有個露營棚子甚至被吹到海裡面。因為風跟帆布不斷地吹，我們就算吃了褪黑激素也睡不著。我室友說他早上醒來的時候，看到我已經差不多整個人都埋在沙子裡面，讓他覺得我們去了教召。
第三個重點是帶雙電壓電熱水瓶。我去年八月去黃石國家公園的經驗是，即使是世界級的國家公園，要吃飯還是非常困難。如果你要去餐廳，可能就要開車一個多小時到外面的小鎮。所以我不管是在阿拉斯加還是在黃石公園，都帶了超多泡麵。但要找熱水的時候就有點辛苦，所以這次以及以後的公路旅行，我一定都會帶可以用各國電壓的電熱水瓶。
最後一個重點是，雖然我們這次要去的還是德州，但是因為Big Bend非常接近美墨邊界，所以我被交代要帶護照。我之前遇到過一個從MIT畢業的奇人，他就不斷地在美墨邊界來回遠端工作。如果你沒有帶足夠的身份證明文件，不管是你的I-20還是DS2019，很可能會被拘留。我們系上的教授就有被留置的經驗。
其實對我來說，公路旅行的重點倒不是去哪裡玩。我覺得比較有趣的是認識人。我第一次嚴格意義的公路旅行是去聖塔菲的時候，兩個做劇場的朋友來找我。在路上我們聊了很多，不只是看大山大景，還聊創作。我覺得公路旅行，旅伴真的很重要。即使挑了不對的旅伴也沒有太大的關係，只要好好地活著回來就可以了。這次跟博班認識的朋友一起去，有人從沒有駕照到在美國學會開車，有人在台灣就是老司機。總之，我非常期待這五個人的旅程，會帶來什麼新發現。
這讓我想到，我的紫微斗數老師之前交代我說，人會來找我，我不需要特別急著去找人。在公路旅行這件事上也是如此。我本來在來美國以前，想過在博班畢業以前，美國該去的地方要去，因為以後從台灣過來的話就很麻煩。就像先前埃及藝術家告訴我的，她在德州達拉斯念了兩年藝術碩士後回到埃及，後來到聖塔菲住村三個月。雖然時差都調完了，但發現要從新墨西哥州去加州旅行、找朋友，時間都變得非常緊湊，遠遠不如以前念碩士時可以在寒暑假慢慢規劃來得舒適。
所以這次去Big Bend也是朋友問我要不要去，我就謹守前輩的教誨，別人問我的事情一定要答應。雖然我覺得我可能還是被「跨出舒適圈」這個老生常談的建議給束縛了，總覺得不管到了哪裡，就要盡我所能地毯式搜尋所有的資源，如果有機會千萬不要錯過。但在美國，錯過什麼機會好像也不是什麼了不起的事，在這裡可以做的事情真的很少。不過我好不容易找到了寫作，好不容易找到了有Notebook LM幫我看論文，幫我做基礎的工作，讓我可以慢慢地對談。
說到這個，Notebook LM還有一個很強的功能，就是我之前覺得語言的盡頭可能是說話，但我發現它還有Podcast功能，可以用一男一女的對話把故事重新講一遍。我也從中學到很多應付人的話，比方說「Oh true」還有「interesting」，好好重複關鍵字「Asberger」。這就會造成一種「哇，我好像被理解」的狀態。這也是我覺得如果要做podcast，肯定要找一個夥伴，像我一開始找了Huge、Huge找了我一樣，我們可以一起跨越開頭這個阻礙。後來如果講習慣了以後，單口也不會那麼困難。但如果一開始就要講單口的話，這確實是非常困難。
所以我只能說，就像大家（從人類到非人類）交代我的一樣，不要急，慢慢累積自己的東西，難道我是什麼臥龍諸葛亮嗎？我最近去看了一下Substack的後台，因為我通常都是認真創作，沒在看結果。結果發現開信率蠻高的，付費訂戶有看。（我有時候會擔心大家是不是錢丟到水裡了。）免費訂戶看信、收聽、下載的參與度也都非常高，感謝大家一直以來的支持！
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