哈囉，大家好！我是又津，今天找來了我的博士班好朋友PJ，我們在德州奧斯汀大學（UT Austin）可說是相依為命，一起買菜、一起去墨西哥，還有一起寫電子報，這是她的Substack。
即將成為博士候選人的臺灣旅行
PJ比我早一年進入UT Austin，現在正邁入特殊教育博士班的第五年。她提到自己終於完成了博士班的「里程碑」，這不是一般的資格考試，而是跟指導教授討論研究題目，花一年時間完成六學分的論文，品質得達到能投稿期刊的程度。這對她來說是個大突破，標誌著她正式取得填寫博士後期表格的資格！為了慶祝，PJ特意提早回到台灣，在五月初完成論文修稿和答辯後，展開了從花蓮到高雄的公路旅行。這趟四天三夜的旅程有她的表姐，兩人開車沿著台灣東海岸南下，途中還順便拜訪了大學同學。PJ笑說，她的朋友遍布全台，這得感謝當年在師範大學念書時認識的同學，現在都在台灣各地教書。
她在台灣另一個樂趣是，半夜一個人走到便利商店買肉塊泡麵，這種自由在德州根本不敢想。PJ甚至曾花25美元（差不多750台幣）從南加州訂購一包泡麵，就為了滿足對家鄉味道的思念。相比之下，台灣的便利商店簡直是天堂，半夜想吃泡麵隨手就能買到，還有熱騰騰的肉塊！PJ也提到，奧斯汀雖然號稱是德州最宜居的城市，但對亞洲人來說，生活選擇還是很有限。
練筆總是好的
至於我呢，最近也在寫小說，之前投了UT Austin的校園文學獎，結果因為主辦單位太散漫，我完全不知道進度。完全是我的越南朋友在大樓前看到實體海報說有文學獎晚宴，但居然沒人通知我們這些參賽者是落選了還是入圍。PJ開玩笑說，搞不好我其實得獎了，只是沒人告訴我。算了，結果也不是那麼重要，因為參賽本身就值得慶祝。（但我想不出什麼慶祝儀式，歡迎大家提議。）反正會參加的人就參加，不參加的人，上天阻止你寫東西，你還是得寫下去。不管怎樣，我早就把作品翻成英文，發在電子報，練個筆總是好的，也感謝大家支持。
最近我還有一篇刊登在《誠品提案》上的文章，主題是「工作的理由」。這篇文章回顧了我小時候的志願，哈哈，不是醫生也不是老師，而是在公園玩耍、睡覺！我小時候就覺得，如果能一直跟朋友在公園玩捉迷藏、溜冰，或乾脆睡一覺，那就是最快樂的事。PJ跟我一起回憶2024年初，去墨西哥坎昆的旅行，我在水上樂園的露天劇場，平坦乾淨的安靜觀眾席，直接睡了一覺。附帶一提，我十九歲在印度泰姬瑪哈陵的白色大理石地板也睡過，還有觀光客來跟我合照⋯⋯這點我還真是真金不換。
長大後的我，現在回頭來看，用邀稿編輯的話來說，就是美夢成真了。編輯把這篇排版得超可愛，印成五月的免費刊物，放在各地誠品書店。能看到自己的作品印出來，真的是一種實質的回饋，讓我更有動力繼續寫。
PJ對家人好溫柔啊
我們也聊了跟家人的相處。PJ說，回到台灣後，她陪母親處理銀行事務，發現年長的父母對現代社會的快節奏有點無力。她的母親因為聽不懂理專的術語，總擔心被誤導，甚至對銀行不太信任。PJ一開始覺得有點不耐煩，但後來學會耐心傾聽，陪母親度過繁瑣的流程。她發現，跟老人家聊天不需要新奇話題，只要重複聽他們的故事，就能讓他們開心。她笑說，她父親的故事每次講都不太一樣，她已經記錄了五六個版本，這些細微差異都成了她日記裡的寶藏。
PJ也試著教爸爸用ChatGPT查資料，但他完全沒興趣，只想讓女兒幫他搞定問題。她以前總覺得，怎麼不學新東西啊？但今年她明白了，老人家不需要學會所有新科技，就像我們在美國也不用搞懂所有生活細節。他們當年沒這些科技也活得好好的，我們又何必勉強他們呢？
本集推薦
PJ推薦YouTube Channel “Dad, How do I…“，化身「大家的爸爸」，教大家換水龍頭、修籬笆，甚至打領帶。這些影片不只實用，還讓很多沒父親陪伴長大的觀眾感動到哭。我想到可以藉由網路，在美國學著怎麼做個美國男孩，學著報稅或這樣那樣，脫離無知的狀態，這些知識、心意和視角都非常珍貴。
另外，PJ在台東大武偶遇一家二手書店。那家書店不賣書只借書，她在那翻了《阿拉斯加之死》（非虛構），重新思考美國的競爭文化和對自然的嚮往。書裡的主角拋棄現代生活，跑到荒野尋找自我，雖然結局不盡如人意，但這種反抗資本主義的精神，讓她感觸很深。我則是對作者強克拉庫爾的寫法很著迷，也用過類似的採訪結構寫了一本登山主題的小說，結果寫廢了⋯⋯還被謝旺霖（《轉山》作者）笑我的參考書太老。但怎麼說呢，我的重點似乎就不是自然生態，而是被某種陌生事物強烈地吸引，但越挖掘越發現，它就是自己的一部分。
這回我推薦《王室緋聞守則》（電影，有原著小說），講美國總統的兒子和英國王子從敵人變戀人的故事。這本書一開始是戲劇系的學妹推薦，起因是作者在川普第一次當選後，萬念俱灰，想用虛構世界撫慰現實的絕望。（莫非這就是我現在的處境？！）我們討論了為什麼女性愛看BL小說，現代讀者在一般向小說，通常想看到女性的獨立和堅強，而不是不切實際的套路，而BL小說的劇情走向絕對是套路，所以非常要求敘事的工藝。
總之大家夏天想幹嘛就幹嘛，別勉強自己，活出自己的節奏就好！
盡量記得署名的
又津
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